Esas novelas y películas que nos susurran el alma de San Sebastián

San Sebastián ha sido fuente de inspiración para la literatura y el cine en numerosas ocasiones. En algunos casos, la ciudad y sus localidades colindantes son el mero escenario donde se desarrollan las vidas y conflictos de los personajes. En algunos otros, Donostia y sus lugares más emblemáticos gozan de semejante protagonismo que acaban convirtiéndose en un personaje más de la ficción.

Patria, Twist, Embarazados o La infiltrada permiten conocer lugares de la ciudad a través de las palabras y las imágenes. También profundizar en aspectos de su historia reciente, que sugieren por qué la ciudad es cómo es, y contextualizan el carácter de quienes la habitan. Recogemos en este post algunos de nuestros libros, películas y series preferidas, esas novelas y películas que nos susurran el alma de San Sebastián, donde San Sebastián está en el centro de la trama.

Literatura: libros que se desarrollan en San Sebastián

Si nos dicen literatura y San Sebastián, nos vendrá rápidamente a la mente Pío Baroja. Enseguida pensaremos también en Harkaitz Cano, Fernando Aramburu, Ramon Saizarbitoria, José María Mendiola, o Fernando Savater. Porque estos escritores nacidos en San Sebastián han dejado impronta en la literatura. Algunos de ellos han logrado galardones de la talla del Premio Nadal, el Premio Euskadi de Literatura, e incluso algún sillón en la Real Academia de la Lengua Española. 

Pero si buscamos libros en cuyas páginas se respire San Sebastián, reducir la lista a obras escritas por donostiarras o guipuzcoanos es simplificar mucho. Porque ha habido, y hay, muchos contadores de historias nacidos en otros lugares, que han retratado la ciudad en sus obras. Alaine Aguirre, Raúl Guerra Garrido, Antonio Muñoz Molina o Laura Balagué Gea son algunos de esos foráneos que han captado la esencia de la ciudad en sus relatos. 

Crónica, novela corta, ensayo, novela negra, memorias, poesía. Los géneros donde citarnos con San Sebastián en una página son muchos, y reducir el amplio abanico literario a cinco publicaciones es un ejercicio ingenuo. ¡Pero por algún sitio queríamos empezar! Si os pica el gusanillo, buscad en la bibliografía de los escritores anteriormente mencionados, porque saciarán vuestras ganas de leer San Sebastián con creces.   

El cementerio de los ingleses, de José María Mendiola Insausti

Uno de nuestros lugares preferidos de la ciudad como catalizador de la acción. Un misterio que se va desgranando a cada página, mientras nos traslada a otra época. Y la alternancia de varias voces narrativas con una naturalidad brillante para esclarecer el enigma. El cementerio de los ingleses es una joya literaria del prestigioso José María Mendiola (San Sebastián, 1929-2003), que nos sumerge en la Parte Vieja en la década de 1950. 

Mendiola potencia en esta obra nuestro idilio con el cementerio de los ingleses. Porque los aportes históricos sobre los motivos de las lápidas de la ladera Norte del Monte Urgull nos comprometen con el espacio. Menos de cien páginas (es una novela corta) sirven a este escritor, ganador del célebre Premio Nadal en 1963, para alternar varias voces narrativas, profundizar en los motivos de cinco personajes, y mantener en vilo a quien lee desde la primera línea. 

Dos niños, el donostiarra Pablo y la inglesa Virginia (de visita en la ciudad), intentan esclarecer, al más puro estilo detectivesco, los hechos de la muerte de un soldado inglés fallecido en Donostia en unas condiciones poco claras, 150 años antes. La calle Mayor, la calle 31 de Agosto, el Monte Urgull, el Museo San Telmo, la Basílica de San María del Coro, el puerto de Donostia, el barrio de Ayete, y, por supuesto, el cementerio de los ingleses, son los escenarios donde se alimenta el suspense de la trama. Unos espacios que miramos con unos ojos nuevos después de esta lectura.

Cien metros, de Ramon Saizarbitoria

Cien metros (traducida del original en euskera Ehun metro) es una obra del laureado Ramon Saizarbitoria (San Sebastián, 1944), y está considerada como una novela clave en la literatura vasca, y una de las novelas fundacionales de la literatura vasca moderna. Parte de su grandiosidad reside en que este libro permite entender en sólo 100 páginas asuntos que necesitarían más de 1.000 hojas. 

Narra la persecución de la policía a un antiguo etarra por la Plaza de la Constitución: los últimos cien metros antes de ser abatido. Y con la crónica de la frenética carrera como hilo conductor, Saizarbitoria retrata a una sociedad entera. Alterna para ello multitud de recursos literarios. Reproduce conversaciones entre los vecinos, describe con minuciosidad lugares céntricos de San Sebastián, plasma noticias extraídas de diarios de la época. Y todo ello, con constantes saltos temporales para representar la sociedad y el clima político social de Donostia en varias épocas.

Tanta información no entorpece la lectura. ¡Al revés! ¿Cómo mantiene el autor nuestra atención? Gracias a un ineludible uso de la segunda persona del singular que nos mantiene voraces en el presente. “Te duele el pecho”; “Te estás ahogando”; “Te lo advirtió tu padre un día”; “Percibes con claridad las pisadas de quienes te persiguen”. Así nos devuelve constantemente a la persecución policial, y seguimos corriendo con el protagonista, cada vez con más contexto histórico.   

Ramon Saizarbitoria escribió Cien metros en 1972. No se publicó hasta 1976, y aquella primera edición fue secuestrada por la policía por una denuncia ante el Tribunal de Orden Público. Varios años más tarde, la novela pudo ponerse en circulación. 

Pasaia Blues, Harkaitz Cano

Esta novela de Harkaitz Cano (Lasarte, 1965) nos adentra en el ambiente portuario de la Bahía de Pasajes en la década de los 90. Buques mercantes atracados, montañas de chatarra, estibadores en huelga, pabellones industriales que albergan acciones insospechadas. Pasaia Blues huele a salitre, suena a motores de barco, y chirría trenes sobre raíles. Nos aleja del San Sebastián de postal, y nos presenta un Pasajes marginal, donde se mueven varios personajes enjaulados.  

Policías, etarras y delincuentes confluyen sin saberlo en torno a unos muelles de Pasaia, donde se celebran unas actividades que jamás hubiésemos imaginado. Uno busca y observa. Otros esperan y se esconden. Algunos hacen y deshacen sin ser vistos. Ninguno es lo que parece en un principio, y a lo largo de la novela vamos descubriendo los detalles de cada uno para obtener una imagen completa al final. Y hasta entonces, escuchamos las razones de los personajes: sus miedos, sus estímulos, sus fracasos. 

El consagrado escritor de Twist (Premio Euskadi de Literatura) profundiza en la violencia y las personalidades de doble rasero a través de Marta, Olatz, Potemkin, Roberto o César. Con ese lenguaje poético que le caracteriza, Cano argumenta los motivos de sus personajes, y despierta la reflexión de quien lee. Aborda temas como la tortura policial contra los etarras, los motivos de la lucha de los terroristas, y las posibilidades de fuga de la violencia de todos ellos, abordando a cada personaje desde un plano muy humano. Todo ello mientras nos susurra letras de Blues, y nos destellan las constantes luces de los faros de los coches que transitan por la N-1 a la altura de Pasajes Ancho. 

Las pequeñas mentiras, de Laura Balagué Gea

Una inspectora de la Ertzaintza, un asesinato por investigar, y una ciudad que recorrer en busca de pruebas. Las pequeñas mentiras es una novela policiaca que se devora sin querer, no tanto por el suspense de las indagaciones, como por la familiaridad del modo de vida de los personajes. Porque este libro es una secuencia de escenas costumbristas en las que cualquier donostiarra encaja sin querer, y esa cercanía arropa al lector de principio a fin. 

Prescindir del bus y recorrer la orilla del Río Urumea cuando el día amanece soleado. Caminar por el paseo de La Concha cuando se tiene la cabeza abotargada, para despejar la mente con la mirada perdida en la bahía. Aborrecer que en Donostia la lluvia no sepa caer de arriba abajo, y nos azote siempre en diagonal, dejando fuera de juego la protección del paraguas. Buscar refugio en el olor que emana desde la cocina, donde está encaramado algún miembro de la familia, después de un largo día de trabajo. Sopesar si nos dará más felicidad comprar un piso en Miraconcha o en el Puerto, el día que nos toque la lotería.  

La protagonista principal, la inspectora Carmen Arregui, se relaciona con la ciudad de un modo que cualquier donostiarra considerará como suyo. Y una vez Arregui nos abre la puerta de su casa, de su familia, y de su despacho, ella y su equipo nos arrullan sin pausa. Porque más allá de presentarnos las pesquisas policiales, estas páginas también nos hacen partícipes de los conflictos más rutinarios y humanos de la inspectora: la relación con sus hijos, con sus compañeros de trabajo, con su jefe, su madre, su marido, o su cuñado. 

La excusa para invitarnos a formar parte de su vida es el asesinato a una mujer de la alta sociedad donostiarra, y los interrogatorios a su círculo cercano sirven también para contraponer las diferencias entre los distintas clases sociales de la ciudad. Laura Balagué (Barcelona, 1958) ganó el premio La Trama por esta novela. 

Fuegos con limón, de Fernando Aranburu

Un joven donostiarra que quiere ser poeta: Hilario. Una voz narrativa en primera persona que va compartiendo sus aspiraciones literarias con una vehemencia y una seriedad casi cómicas. Y un San Sebastián setentero donde perseguir sus sueños con sus compañeros de fechorías: los miembros del movimiento literario surrealista Placa. 

Esta obra está inspirada en la propia historia de su escritor, el afamado Fernando Aranburu. Fue su primera novela, publicada en 1996, y en ella recoge su experiencia en el Grupo CLOC: movimiento cultural surrealista, que fundó con otros dos escritores de la ciudad durante su adolescencia. Aún cuando es una obra de ficción, está inspirada en hechos reales, y es por eso una oportunidad única para descubrir el despertar de este escritor donostiarra que, décadas más tarde, ha producido una extensa obra que ha dado la vuelta al mundo y ha sido traducida a más de treinta idiomas. 

Además, mientras los protagonistas del libro van estimulando la vida cultural de la ciudad, el narrador Hilario nos va describiendo ese lugar por el que se mueve, y presenta un San Sebastián ya desaparecido. Nos lleva al periférico barrio de Ibaeta de su infancia en los años 50, donde viven las familias más humildes de la ciudad y los niños juegan en unas calles sin asfaltar, donde se alternan huertos y árboles. También nos sacude con unas habituales trifulcas policiales en el Boulevard en el tardo franquismo. Y nos embarca en travesías borrascosas a la Isla Santa Clara.      

Cine: películas y series que se desarrollan en San Sebastián

La Batalla de Inglaterra, Desiré, Frío sol de invierno, Todos estamos invitados o El Negociador. San Sebastián ha sido escenario principal de películas en numerosas ocasiones. Por la belleza del marco incomparable; también, y tan a menudo, como telón de fondo de historias en torno a los actos terroristas de ETA. 

El Monte Igeldo, las calles de la Parte Vieja, la Bahía de La Concha o el Peine del Viento. La Bahía de Pasajes y su tradicional barca entre San Juan y San Pedro, el puerto de Getaria o la Isla Santa Clara. Hay multitud de películas donde encontrarnos con algún rincón familiar. También muchos relatos cinematográficos a través de los que conocer una Guipúzcoa de otras épocas, y profundizar en temáticas sociales ajenas a nosotros.

Porque San Sebastián es una ciudad de cine, os proponemos aquí cinco producciones audiovisuales para mirar desde otra perspectiva el territorio que habitamos. También para ir descubriendo ese lugar desconocido que vais a visitar próximamente. 

Balenciaga: una serie con perspectiva histórica  

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Una entrevista en los años 70. El maestro de la alta costura, Cristobal Balenciaga, accede a responder preguntas sobre su vida. “Pues éste es mi pueblo, Prudence”, le descubre el modisto a la periodista. Desde un coche aparcado en el puerto de Getaria. Mientras la lluvia golpea la luna. Y con ese murmullo de fondo, el plano se abre al casco histórico de la localidad pesquera guipuzcoana. 

Los escenarios de la conversación entre el costurero y la periodista son mágicos. La terraza privada del Náutico de San Sebastián, desde donde perder la vista en Bahía de La Concha y el puerto; la cima del Monte Igueldo, desde donde otear el ratón de Getaria; y un puerto de Getaria, donde las rederas aún cosen sentadas sobre el suelo, las piernas estiradas y las cestas de mimbre a su lado (una imagen difícil de encontrar en los puertos guipuzcoanos hoy en día). 

Desde ahí se producen constantes saltos temporales y espaciales a París, Madrid y Getaria, mientras Balenciaga recorre su trayectoria. Así, esta serie refleja el contexto social y político del franquismo y el nazismo en dos países (Francia y España); presenta a los diseñadores de moda franceses más influyentes del siglo pasado (Coco Chanel, Hubert de Givenchy, Christian Dior), y retrata cómo se vivía en Guipúzcoa en el siglo pasado.

Francés, castellano y euskera se alternan en esta creación de Moriarti para trasladar la tensión implícita en el fronterizo puente del Bidasoa durante el Franquismo. También para escenificar el exilio de los republicanos españoles a Francia tras la Guerra Civil. Y, cómo no, para ahondar en el profundo arraigo familiar de las familias guipuzcoanas. 

La serie, disponible aquí, se devora desde el minuto uno, gracias a la impresionante y magnética actuación de Alberto San Juan.

 

27 horas: el crudo San Sebastián de los ochenta

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Una parte vieja empedrada con adoquines. Unas calles pobladas de cabinas telefónicas. Una ciudad asaltada por pelotazos policiales. Y una juventud enganchada a la heroína. 27 horas es la película perfecta para recorrer el Donosti de los 80. También una excusa para conocer a Maribel Verdú y a Antonio Banderas de jóvenes. Y desde luego, una oportunidad única para hacer un ejercicio de memoria sobre cómo hace varias décadas las papelinas neutralizaron a una generación casi entera en Euskal Herria. 

Esta película, de Montxo Armendáriz, en cuyo guión también participó Elías Querejeta, se estrenó en 1986. Cuenta la historia de tres amigos jóvenes sin grandes expectativas de futuro, y se desarrolla en un Donosti ya desaparecido. Un ajeno al turismo, exento de florituras, y con un aire muy identitario. También una ciudad donde el paro sumergía a la juventud en la precariedad, y donde la heroína estaba haciendo estragos entre esa población joven. 

Gracias a Patxi descubrimos un puerto de San Sebastián muy diferente al que visitamos hoy. Un muelle donde atracan barcos de pesca, exento de embarcaciones de recreo, y donde las carretillas de pescado son las principales protagonistas. Con Jon recorremos una industrial bahía de Pasajes en barca, en busca de un jornal descargando barcos de pescado. Y con él somos testigos también de cómo la heroína rompió la unidad de tantas familias guipuzcoanas. 

Zuritos en la barra, mesas de billar y salidas en barca a la bahía de La Concha para pescar chipirones. Con estos tres amigos descubrimos no sólo una ciudad que ya no existe, sino también un ocio en extinción. Y mientras conocemos todo esto, transcurren 27 horas, tiempo suficiente en los años 80 para que la heroína se saldase con dos vidas de una misma cuadrilla. 

Maixabel, un relato cinematográfico transformador

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Esta película, de Iciar Bollain, es un relato sobrecogedor. Una historia de esas que te cambian algo por dentro y que no se olvidan en mucho tiempo. Una narración con mil matices, que aborda desde una perspectiva muy humana, una problemática habitualmente tratada desde un punto de vista sumamente político: el terrorismo de ETA en Euskadi. 

Esta obra de ficción, basada en hechos reales y escrita por Bollain e Isa Campos, cuenta la historia de Maixabel Lasa. Cómo la viuda de Juan Mari Jáuregui, ex Gobernador Civil de Guipúzcoa asesinado en el año 2000, se sentó frente a los asesinos de su marido, fruto de los encuentros restaurativos de Nanclares. Sus motivos para conocerlos, las reacciones entre sus familiares y amigos, las razones de los asesinos para sentarse frente a la viuda del hombre que habían matado. Este guión ahonda en las consecuencias de la violencia en Euskadi para unos y para otros. 

Porque si Maixabel, interpretada por una Blanca Portillo espectacular que ganó el Goya a Mejor Actriz por este papel, está en el centro, los asesinos de su marido, encarnados por un convincente Luis Tosar y un brillante Urko Rezabal, que ganó el Goya a Mejor Actor de Reparto, también tienen gran protagonismo. Tanto como la hija de Maixabel, interpretada por María Cerezuela, ganadora del Goya a Mejor Actriz Revelación por esta película.    

Siete minutos de ovación ininterrumpida dedicó el público del Festival Internacional de Cine de San Sebastián al equipo de este filme tras la proyección; Maixabel Lasa, la de verdad, incluida. Y es que esta película es una oportunidad única para hacer memoria histórica, para aprender una lección de empatía, y para relacionarse con una Guipúzcoa muy real a través de un filtro altamente artístico. 

 

Rifkin´s festival: el San Sebastián más idílico

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Si hay una película con la que enamorarse de San Sebastián, ésa es Rifkin´s Festival, disponible aquí. Porque nunca antes un filme había presentado los lugares más entrañables de la ciudad con semejante encanto. A esta película no se le escapa ni uno de los secretos del marco incomparable. Claro que cuando se encuadra y se ilumina para una película de Woody Allen, las farolas del Paseo de La Concha o el quiosco del Boulevard adoptan una belleza nueva, imperceptible a los ojos del viandante raso. 

El filme se desarrolla durante el Festival Internacional de Cine de San Sebastián, y es una oportunidad para conocer el festival desde dentro. Para formar parte de la algarabía del Hotel María Cristina en esas fechas, para colarse en alguna fiesta privada, o para irrumpir en esas entrevistas sin pausa que se celebran en las terrazas del hotel. 

¿Ánimos después de ver la película? Queremos vivir en la Donostia de Woody Allen. En ese San Sebastián soleado y transitable en septiembre. Protagonizar jornadas durante las que alternar paseos íntimos por unos desérticos bajos de La Concha, con bolos en el Altxerri, fiestas privadas en la antigua iglesia del Museo San Telmo, comidas en el Mirador de Ulia, y siestas sobre el césped del Palacio de Aiete. 

Quienes vivimos aquí sabemos que un lustro entero no daría para conocer esa ciudad idílica retratada por Allen. Imposible pasear por La Concha bajo el sol sin un gentío ruidoso alrededor. Inimaginable visitar ese mercado tradicional tan encantador en la plaza San Juan, que ni siquiera existe. Pero soñar también vale. Y para fantasear con un San Sebastián divino, el de Woody Allen. 

Kalebegiak, doce miradas sobre San Sebastián 

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Doce cortos. Varias historias independientes relacionadas con San Sebastián. Y muchos escenarios de la ciudad para descubrir Donostia a través de múltiples personajes. Las tradicionales regatas de la Bandera de La Concha en septiembre; las personas sin hogar que no aparecen en las guías turísticas; el relato de una víctima del terrorismo de ETA; los problemas metereológicos a los que se enfrentan los pescadores vascos de bajura; la noche donostiarra en la parte vieja; e incluso la reina María Cristina o Cristobal Balenciaga de niño. 

Estos doce cortos tratan temas muy distintos, siempre vinculados a San Sebastián. De hecho, este proyecto cinematográfico es un homenaje a la ciudad, que surgió cuando San Sebastián fue Capital Europea de la Cultura en 2016. Con este motivo, 15 directores de trayectorias muy diversas (algunos tan consagrados como Julio Medem o Imanol Uribe, y otros noveles) aunaron esfuerzos y produjeron doce historias enmarcadas en la ciudad. 

Cada uno de ellos despierta interés por algún aspecto de la ciudad. Recomendamos visionarlos todos, están disponibles aquí en RTVE Play, y confesamos habernos quedado prendados del noveno, Los Angeles Observer. Una ficción de Luis Berdejo que resume como nada los motivos principales por los que amamos tanto San Sebastián. El lenguaje poético de La Chica de la luz, de María Elorza y Maider Fernández (octavo), también nos ha calado muy hondo. Y, por supuesto, nos ha movilizado que en Narciso suene Southern Sea (Beautiful World), de Belako.